Deux étoiles à neutrons fusionnent et c'est toute la planète des scientifiques qui est en ébullition. C'est la première fois qu'on observe ce phénomène. Et il est d’autant plus important que cela nous donne les clefs pour comprendre des mystères scientifiques.
Faisons d'abord les présentations. Une étoile à neutrons est l'objet le plus dense de l'univers. Elle a une masse entre 1,1 et 1,6 fois la masse du soleil.
L'étoile à neutrons est, elle-même, issue de l'explosion d'une étoile très grosse. Cette explosion, dite supernova, donne naissance à des trous noirs ou des étoiles à neutrons.
Côté caractère, ces étoiles ne sont pas évidentes. Elles sont très radioactives et très chaudes. Et lorsqu'elles se rencontrent, c'est une mine d'informations qui naît. Tout d'abord, le choc est si violent qu'il fait trembler l'espace-temps. C'est la naissance d'une onde gravitationnelle qui se propage à travers l'espace à la vitesse de la lumière. C'est ce qu'avait prédit Einstein.
Ce genre de collision expliquerait aussi l'origine sur terre d'éléments lourds comme l'or, le platine ou le plomb.
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